Chocolats

Le chocolat est un aliment sucré conçu à base de cacao, plus précisément à partir de fèves de cacao. Elles sont fermentées, torréfiées, broyées et rendues en une pâte liquide. C'est de cette pâte qu'on obtient le beurre de cacao.

Le chocolat est donc un mélange proportionné de pâte de cacao, de beurre de cacao, de sucre et éventuellement d'extraits de coco ou de vanille. Il y a fort longtemps, le chocolat fut consommé sous forme d'une boisson épicée. Cette boisson était nommée Xocoati, au Mexique et dans toute l'Amérique centrale. Le chocolat fut ensuite propagé avec la révolution industrielle.

C'est à partir du XVIe siècle que le chocolat fut mangé sous forme solide (chocolat noir et chocolat au lait) et aussi sous forme de liquide (chocolat chaud). On peut désormais trouver du chocolat dans de nombreuses pâtisseries, confiseries, crème glacée et boissons.

Par ailleurs, offrir du chocolat, moulé selon le thème des événements est devenu traditionnel : des chocolats en forme d'oeufs ou lapins pour Pâques , en forme de cloches ou de sapin pour Noël, en forme de coeur pour la Saint-Valentin.

Comment choisir votre chocolat selon les types?

Il existe principalement 3 grandes catégories de chocolat : le chocolat noir, le chocolat au lait et le chocolat blanc.

Le chocolat noir, appelé également chocolat amer est le chocolat proprement dit. Il 'agit d'un mélange de sucre et de cacao qui contient au moins 35% de cacao. Le goût du chocolat noir varie suivant sa teneur en cacao et de la variété de cacao utilisée. Le chocolat noir est le type de chocolat le plus utilisé en cuisine. Optez donc pour du chocolat noir d'au moins 50% pour vos recettes de pâtisserie.

Le chocolat au lait est obtenu en ajoutant du lait (en poudre ou concentré) au chocolat noir. Il doit contenir au minimum 10% de chocolat. Le chocolat au lait est moins gras et moins amer, mais plus sucré que le chocolat noir. Ce type de chocolat a été inventé par Daniel Peter.

De son côté, le chocolat blanc est préparé à partir de beurre de cacao, de sucre, de lait et d'extraits aromatiques. Il est tout de même reconnu comme chocolat malgré le fait qu'il ne contient pas du cacao. Le chocolat blanc s'utilise beaucoup aussi en cuisine, en raison de sa couleur et pour faire sortir des contrastes très esthétiques.

Comment choisir un bon chocolat de qualité ?

Le chocolat est un produit comme le vin : il varie selon le goût et le budget. Avant de s'offrir un plaisir gourmand, il est donc nécessaire de repérer un produit de bonne qualité. Cependant, sélectionner un chocolat digne de ce nom n'est pas toujours facile.

Il faut premièrement prendre compte de la présentation. Même si l'adage dit de ne pas juger un livre par sa couverture, pour ce qui est du chocolat, une bonne présentation peut déjà en dire long sur son contenu. L'emballage du chocolat doit être bien présentable et doit contenir les informations concernant le label et les différentes certifications.

Il faut aussi prendre en compte la composition du chocolat. Il faut noter que la composition la plus simple est souvent la meilleure.

Enfin, pour pouvoir s'assurer de la bonne qualité du produit, il est recommandé de passer par une dégustation. C'est grâce à la dégustation qu'on perçoit le goût, la balance des aromes et la texture du chocolat. Il ne doit être ni trop gras ni trop sucré et doit bien renfermer le goût du cacao.